Under julhelgen förr klädde ungdomarna ut sig i bockskägg, päls och luva, både för att roa sig själva men även för att samla in pengar till juldanser och julgiller. Det kallades att "gå med bocken".
Julbocken kunde både vara en retsam karaktär som stångades och skrämdes, men var också den som delade ut julklappar till barnen.
John Bauers originalbild av Julbocken användes som omslagsbild till en jultidning, men själva originalbilden var en gåva till hans son Bengt, som kallades Putte.